今天的库欣是世界上最重要的石油库存和运输枢纽之一。巨大的钢油罐向地平线延伸，成为小镇一道壮观的风景线。
图片来源:Oil Price
繁忙的世界管道十字路口
在库欣，大多数储罐由四家实体拥有：石油巨头英国石油公司，安桥能源合伙公司，Plains All美国管道公司和SemGroup能源合伙公司。在油价上涨时期，能源公司往往筹集大批贷款创建新的储油罐。不少金融企业也租用了这里的储油空间进行储油交易，他们买入原油现货存在储油罐中，同时卖出原油期货，当交付日期临近时，再卖掉已有合同和就同一批原油卖出新的期货合同。这些交易进一步助长了储油空间的需求。
在运输方面，库欣的海路石油管道(Seaway Pipeline)使可以直通德州休斯顿出口市场，产能为每天85万桶。另一个管道(Transcanada Marketlink Pipeline)连接库欣与休斯顿，每天可提供70万桶的额外产能。库欣原先作为向北部的炼油厂转运进口原油的中转站，在页岩油革命和加拿大油砂工业兴起后，逐渐变成了轻质油和重质油向南运送的中心。
图片来源：CNBC
原油交割时，油品检测为必不可少的一个步骤，库欣的油品检测服务也蓬勃发展。其中Intertek公司是原油检测和检测服务的领先供应商，拥有全球性的石油实验室网络，致力于石油品质的标准化。石油化学家从石油货船，油藏，管道，储罐，炼油厂，勘探与生产项目以及其他来源获得样品，对原油质量进行重要的物理和化学性质测试，以便在商业交易中对原油原料进行商业价值评估。
图片来源：Intertek
繁忙的库欣小镇，汇集了储存，交割，检测和运输等功能，其命运与全球原油工业密切相关，同时也对全球原油价格产生重要的影响。
库欣库存与全球油价
原油价格有众多复杂的影响因素，包括政治、经济、供需、贸易、技术发展和投机因素等。石油生产商、贸易商和分析师密切关注各项数据，根据量化或非量化的信息判断油价走势，并据此做出有关生产和投资的决策。其中世界各地的原油库存量，尤其是库欣地区的库存量，是全球供需情况的重要指标，与WTI价格呈现显著的负相关性。
本周WTI价格突破60美元，达到2015年6月以来的最高价位。与此同时，库欣储量在过去2个月下降了20%至 5千1百万桶，达2015年3月以来新低。而当2013-2014年WTI价格突破100美元价位时，库欣存量一度低于2千万桶。库欣的储量和交割情况为原油的供需基本面和投机性交易都提供了重要线索。
WTI油价飙升|图片来源：Market Insider
尽管随着页岩油的兴起和美国原油出口的增加，一些分析师认为休斯顿地区的原油价格与出口市场更密切相关，而库欣的价格则容易受美国国内供给及管道运输条件的影响，经常因为运输瓶颈而被扭曲。但库欣的历史地位和目前发挥的影响力仍然十分关键。如果您希望进一步了解北美原油产业链的发展及原油期货，敬请关注北美原油系列文章之二：世界能源之都休斯敦。
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